Sporting Europa

I
'De ene luxe wagen na de andere draait de parkeerplaats op. [...] In Hotellerie La Butte aux Bois komt een select groepje heren bij elkaar. [...] Twaalf glimmende bolides met gele kentekens staan geparkeerd voor het idyllische Vlaamse kasteeltje, even over de grens bij Maastricht. [...] De garçon gaat rond met de witte wijn als de term Sporting Limburg valt.'
'Na eerdere mislukte fusies moet het in 2009 echt gaan gebeuren. Daarbij doet de mening van de fans er even niet toe. Er is geen tijd voor sentimenten. Bijna tachtig procent van de seizoenkaarthouders bij de belangrijkste club Roda JC heeft al laten weten niets te zien in een fusie.'
'Namens de KNVB steekt directeur betaald voetbal Henk Kesler zijn hoofd in de bijenkorf. Op naar een fusieclub die met een begroting van twintig miljoen euro moet meedoen in de subtop.'
'Als de heren de gevulde kristallen glazen tegen elkaar klinken is dat de aanzet voor een van de grootste fiasco's uit de geschiedenis van het betaalde voetbal. Maar niet voor de betrokkenen zelf, die flink graaien uit de ruif. [...] Een babbeltje met een communicatieadviseur, en hup, dat is dan weer 450 euro.'
'Zo zijn er veel gelukkigen die verdienen aan een fusiefantasie. In hoog tempo bouwen de mannen verder aan de Limburgse voetbaldroom.'
'Het gaat in de media vaak over de dubbele belangen van mannen bij de FIFA en UEFA. Ze schuiven elkaar baantjes en geld toe. Slecht voor het imago van het betaalde voetbal. Maar op kleinere schaal zijn er ook in onze competitie duistere dealtjes die vragen oproepen.'
'Een plenaire vergadering kost intussen duizenden euro's per uur. Maar om nou te zeggen dat er schot in de zaak zit? Niet echt. Dat kan niet eindeloos goed blijven gaan. [...] Als op de zinkende Titanic gaat het feest echter gewoon door.'
'In 2013 speelt Fortuna Sittard dankzij de inzet van tientallen mensen nog steeds. Met het bedrag dat de stuurgroep bij elkaar vergaderde, zou de club zowaar zelfs weer een beetje perspectief hebben op een betere toekomst.'
(Uit: 'Geldwolven en goudmijnen', in: Knipping, Van Duren, Voetbal & Maffia 2. In de Lage Landen, 2013, p. 179-196.)

II
De ene luxe wagen na de andere draait de parkeerplaats op. [...] In het Gouvernement in Maastricht komt een select groepje heren bij elkaar. [...] Twaalf glimmende bolides uit twaalf verschillende staten staan geparkeerd voor het idyllische Limburgse provinciehuis, in de uiterwaarden van de Maas. [...] De garçon gaat rond met de witte wijn als de term 'Verenigd Europa' valt.
Na eerdere mislukte pogingen moet het vanaf 1991 echt gaan gebeuren. Daarbij doet de mening van de burgers er even niet toe. Er is geen tijd voor democratie. Een ruime meerderheid van de inwoners van de lidstaten heeft al laten weten niets te zien in een politieke unie.
Namens Duitsland steekt bondskanselier Helmut Kohl zijn hoofd in de bijenkorf: 'In Maastricht leggen we de grondsteen voor de vervolmaking van de Europese Unie. Het verdrag dat de Europese Unie grondvest introduceert een nieuwe en beslissende fase in het Europese Unie-proces, die binnen enkele jaren zal leiden tot de creatie van datgene waarover de founding fathers droomden na de laatste oorlog: de Verenigde Staten van Europa.'
Als de heren de gevulde kristallen glazen tegen elkaar klinken is dat de aanzet voor een van de grootste fiasco's uit de geschiedenis van Europa. Maar niet voor de betrokkenen zelf, die sindsdien flink graaien uit de ruif. [...] Even inchecken bij de portier, en hup, dat is dan weer een dagvergoeding van 300 euro.
Zo zijn er veel gelukkigen die verdienen aan een federale fantasie. In hoog tempo bouwen de mannen verder aan de Europese eenwordingsdroom.
Het gaat in de media vaak over de dubbele belangen van mannen bij de VVD en PvdA. Ze schuiven elkaar baantjes en geld toe. Slecht voor het imago van de vaderlandse politiek. Maar op grotere schaal zijn er ook in Europa duistere dealtjes die vragen oproepen.
De plenaire vergadering in Straatsburg kost intussen tussen de 169 en 204 miljoen euro per jaar. Maar om nou te zeggen dat er schot in de zaak zit? Niet echt. Dat kan niet eindeloos goed blijven gaan. [...] Als op de zinkende Titanic gaat het feest echter gewoon door.
In 2013 draait Nederland alleen dankzij de inzet van miljoenen hardwerkende burgers nog steeds. Met de 4 miljard euro die Nederland in 2012 netto afdroeg aan de EU, zou het land zowaar zelfs weer een beetje perspectief hebben op een betere toekomst. [...]