[Tour 2008] Voorbeschouwing

Morgen gaat de Tour de France voor de 95ste keer van start, dit keer eens niet met een proloog maar meteen met een volwaardige eerste etappe. Na de waanzin van vorig jaar hoopt iedereen op een rustige Tour, maar het dopingspook waart nog immer rond. Het bevuilde Astana van regerend winnaar Alberto Contador mag niet meedoen. Dat betekent dus ook geen Leipheimer en geen Klöden. Gisteren vond de presentatie plaats in Brest. De Belg zond deze niet uit, Eurosport gelukkig wel. Ik heb alle koppen kunnen bekijken en de koorts begint te komen. Hier volgt een voorbeschouwing.

Silence-Lotto
1.Evans 2.Aerts 3.Brandt 4.Cioni 5.Hoste 6.McEwen 7.Popovych 8.Vansummeren 9.VansevenantCadel Evans is voor de velen dé favoriet. Vorig jaar ternauwernood tweede, nu bij afwezigheid van Contador op de hoogste trede? De Australiër heeft nu in ieder geval wel een topteam om hem heen met meesterknechten als Cioni en Popovych (zelf vorig jaar 8ste). McEwen zal ongetwijfeld weer minstens één etappe winnen. Vansevenant ambieert de rode lantaarn omdat dat hem meer geld oplevert in de criteriums...

CSC-Saxo Bank11.Sastre 12.Arvesen 13.Cancellara 14.Gustov 15.O'Grady 16.A.Schleck 17.F.Schleck 18.Sörensen 19.Voigt
De gigantische sterkte van CSC was al af te zien aan de teampresentatie van gisteren: met Arvesen (Noorwegen), Frank Schleck (Luxemburg) en Sörensen (Denemarken) stonden er maarliefst drie kampioenstruien op het podium. Frank Schlecks broertje Andy is een bijzonder talent, hij werd vorig jaar tweede in de Giro. Ik ben benieuwd wat hij in de Tour kan. Sastre blijft een belangrijke outsider en Cancellara fietst simpelweg het hardst van iedereen.

Euskaltel
21.Zubeldia 22.Astarloza 23.Isasi 24.Martínez 25.Oroz 26.R.Pérez 27.S.Sánchez 28.Txurruka 29.VerdugoDe knaloranje Basken worden elk jaar sterker. Hadden ze vorig jaar al twee man in de top-tien met Zubeldia op 5 en Astarloza op 9, dit jaar komt daar nog Samuel Sánchez bij die derde werd in de Vuelta. Het zou me niet verbazen als deze Sánchez, of misschien wel Zubeldia, in Parijs op het podium staat. Let verder op de smurf Txurruka, vorig jaar meest strijdlustige renner, een genot om naar te kijken. Euskaltel heeft elk jaar een totaal onbekende renner die verrast. Dit keer Oroz?

Caisse d'Epargne31.Valverde 32.Arroyo 33.Coyot 34.García Acosta 35.Gutiérrez 36.D.López 37.Pereiro 38.Portal 39.L.Sánchez
Alejandro Valverde wordt naast Evans het vaakst als winnaar getipt. Aan de ploeg zal het niet liggen. De Spanjaard krijgt acht helpers mee. Oud-winnaar Pereiro is zijn meesterknecht, maar ook Arroyo (vorig jaar 13de) en Gutiérrez (22ste) kunnen heel lang het tempo bergop bepalen. Verder is Luis Sánchez een talent met weer een jaartje ervaring erbij. Erg gecharmeerd ben ik van David López, een rasklimmertje. Die kan weleens gaan verrassen.

Columbia
41.Kirchen 42.Burghardt 43.Cavendish 44.Ciolek 45.Eisel 46.Hansen 47.Hincapie 48.Lövkvist 49.SivtsovAmerikaanse voortzetting van de opgeheven T-Mobile-ploeg. Columbia wedt op twee paarden en niet ten onrechte. Met Kim Kirchen (vorig jaar 7de) heeft het ten eerste een man voor het klassement. Helpers als Hincapie en Sivtsov zijn daarbij een zegen. Bovendien heeft de eeuwig jonge Zweed Thomas Lövkvist een uitstekende voorbereiding gereden. Ten tweede loopt Columbia over van goede sprinters: Cavendish en Ciolek met Eisel en Hansen als back-up! IJzersterk team.

Barloworld
51.Soler 52.Augustyn 53.Cárdenas 54.Cheula 55.Cooke 56.Dueñas 57.Froome 58.Hunter 59.Longo Borghini
De ranke Colombiaan Juan Mauricio Soler was vorig jaar dé revelatie. Hij won een etappe en de bolletjestrui. Dit jaar moet hij bevestigen en dat is geen sinecure. In de breedte is dit continentale team niet erg sterk. Cárdenas is stokoud en zakte vorig jaar al door het ijs. Dueñas tipte ik toen als verrassing maar dat kwam er niet uit. Misschien dit jaar? Met Baden Cooke en vooral Robert Hunter heeft Barloworld wel twee uitstekende sprinters in huis.

Liquigas
61.Pozzato 62.Beltrán 63.Chicchi 64.Fischer 65.Kreuziger 66.Kuchynski 67.Nibali 68.Quinziato 69.WillemsMijn gouden tip: Roman Kreuziger. De piepjonge Tsjech heb ik nog nooit slecht zien rijden. Vorig jaar al ijzersterk in de Vuelta en laatst won hij op imponerende wijze de Ronde van Zwitserland. Een complicatie is echter dat hij pas zijn Tourdebuut maakt en dan is talent alleen nooit genoeg. Kreuziger is echter een koele kikker. Beltrán blijft ook altijd een gevaarlijke klant. Pozzato denkt dat hij de patron is.

Lampre
71.Cunego 72.Ballan 73.Bono 74.Bruseghin 75.Marzano 76.Mori 77.Righi 78.Szmyd 79.Tiralongo
Damiano Cunego is mijn persoonlijke favoriet. Waar Italianen doorgaans 'net niet' zijn in de Tour omdat ze die loodzware Giro in de benen hebben, daar heeft Cunego dit jaar geen Giro gereden en zich volledig toegelegd op de Tour. Met de Pool Szmyd, Tiralongo en vooral Marco Marzano fietsen er geweldige klimmers om hem heen. Ook Bruseghin hoort in dat rijtje thuis. Hij heeft echter al geschitterd in de Giro (3de) en krijgt nu een vrije rol.

Crédit Agricole
81.Hushovd 82.Bonnet 83.Botcharov 84.Engoulvent 85.Fofonov 86.Gerrans 87.Le Mevel 88.Pauriol 89.RenshawDe groen-witte Franse équipe zet zijn kaarten al jarenlang op het Noorse sprintkanon Thor Hushovd. Dat is dit jaar niet anders. De ploeg is er volledig op geselecteerd om hem in stelling te brengen. Als eventuele klimmer wordt dikwijls Botcharov genoemd, maar daar ben ik het niet mee eens. Fofonov (vorig jaar 26ste) maakt meer kans, of wellicht de Fransman Le Mevel. En hét klimtalent van de ploeg, Pierre Rolland, is niet eens geselecteerd.

Quick-Step91.Devolder 92.Barredo 93.Carrara 94.De Jongh 95.Facci 96.Rosseler 97.Steegmans 98.Tosatto 99.Van de WalleGeen Tom Boonen dit jaar. Maar wie heeft Boonen nodig als je dit team kunt samenstellen? Stijn Devolder is met zijn formidabele klim- én tijdritcapaciteiten dé hoop van de wielergekke Vlamingen. Alles hangt af van de manier waarop hij met de druk om kan gaan. Met Matteo Carrara - die me vorig jaar bij UniBet opviel - heeft hij in ieder geval een geweldige adjudant die stiekem misschien wel beter is. Gert Steegmans moet met behulp van Steven de Jongh Boonen doen vergeten.

AG2R101.Dessel 102.Arrieta 103.Dupont 104.Efimkin 105.Elmiger 106.Gadret 107.Goubert 108.Riblon 109.Valjavec
Vorig jaar was ik vooraf lyrisch over deze Franse ploeg. Toen stelden alle renners teleur. Dit keer is er opnieuw sprake van een sterk team. De oude Goubert kan het nog steeds en met Vladimir Efimkin en Tadejc Valjavec heeft AG2R twee kandidaten voor het klassement. Cyril Dessel werd ooit 7de en is dus een outsider. Dat zijn ook het talent Hubert Dupont en de broodmagere mountainbiker John Gadret.

Gerolsteiner
111.Schumacher 112.Förster 113.Fothen 114.Haussler 115.Kohl 116.Krauss 117.Lang 118.Scholz 119.Wegmann
Met de Duitser Markus Fothen, de Oostenrijker Bernhard Kohl en de Zwitser Oliver Zaugg had Gerolsteiner een uitstekend driemanschap voor in de bergen in huis. Helaas moest Zaugg echter afhaken met een longontsteking. Fothen en Kohl blijven echter kanshebbers op een top-tien-notering. Schumacher is ontzettend onvoorspelbaar en Förster kan een sprint winnen.

Agritubel
121.Moreau 122.Bichot 123.Casper 124.Feillu 125.Gonzalo 126.Jalabert 127.Le Lay 128.Lequatre 129.Vogondy
De kleine Franse continentale ploeg heeft diep in de buidel getast om de oude Christophe Moreau te strikken. Ik betwijfel echter of de oude playboy met iets te veel zelfvertrouwen zijn geld waard zal zijn. Let wel op het sprintertje Romain Feillu. Deze verder vrij matige ploeg herbergt ook de Franse kampioen Nicolas Vogondy.

Rabobank
131.Menchov 132.Flecha 133.Freire 134.Langeveld 135.Moerenhout 136.Posthuma 137.Tankink 138.Ten Dam 139.Weening
Geen Boogerd, geen Rasmussen, geen Thomas Dekker. Rabobank staat er slechter op dan vorig jaar. Enig overgebleven topper Denis Menchov heeft eens een keer voor de Giro als voorbereiding gekozen. Dat kan een gouden greep blijken maar qua vermoeidheid ook averechts werken. Ten Dam reed een uitstekende voorbereiding, maar ik verwacht dat hij in Zwitserland toch veel kruit verschoten heeft. Voor de andere Nederlanders mag hoogstens op een dagsucces gehoopt worden. Als zijn kont het houdt, maakt Freire veel kans op de eerste gele trui.

Bouygues Telecom141.Fédrigo 142.Clement 143.Florencio 144.Lefèvre 145.Pineau 146.Sprick 147.Trofimov 148.Tschopp 149.VoecklerTraditiegetrouw kent geen Bouygues geen echte kopman. De Fransen nemen negen rasaanvallers mee en gaan voor dagzeges. Het klassement kan ze gestolen worden. Dit jaar rijdt er naast bekende avonturiers als Voeckler en Pineau echter ook een 'black horse' mee: Yury Trofimov. De onbekende jonge Rus won kort geleden een zware bergetappe in de Dauphiné. Stef Clement rijdt zijn tweede Tour. Vorig jaar had hij veel pech, dit jaar verdient hij beter.

Milram
151.Zabel 152.R.Grabsch 153.Knees 154.Lancaster 155.Müller 156.Schröder 157.Terpstra 158.P.Velits 159.Velo
Erik Zabel stapt op voor alweer zijn veertiende Tour. De sleet zit er echter al jaren op en ik betwijfel dan ook ten zeerste of hij nog serieus kans zal maken op een sprintzege. Christian Knees reed opvallend goed in de voorbereiding en wordt getipt voor de bergen. Mooi is dat de ijverige Niki Terpstra zijn debuut mag maken. Verder is Milram een zeer matige ploeg.

Française des Jeux161.Casar 162.Seb.Chavanel 163 Di Gregorio 164.Gérard 165.Gilbert 166.Jégou 167.Le Boulanger 168.Roy 169.VaugrenardMoeilijk in te schatten formatie. Sandy Casar is het ene jaar super en het andere waardeloos. De Waalse hoop Philippe Gilbert is een leuke klassiekerrenner, maar in de Tour waait hij er altijd snel af als het enigszins omhoog gaat. Mogelijke verrassingen zijn Rémy Di Gregorio en Yoann Le Boulanger die klimpotentie hebben. Benoît Vaugrenard heeft een goede tijdrit in de benen.

Saunier Duval171.Riccò 172.Bertogliati 173.Cobo 174.De La Fuente 175.Del Nero 176.Gómez Gómez 177.Jufré 178.Passeron 179.PiepoliDe jonge Riccardo Riccò, mijn favoriet in de voorbije Giro - hij werd 2de -, zou eigenlijk niet in de Tour starten, maar door het afhaken van Gómez Marchante is hij er toch bij. Hij richt zich volledig op een dagzege, bij voorkeur Alpe d'Huez. Cobo klom vorig jaar goed mee. Verder lijkt Saunier Duval een allegaartje zonder echte speerpunten.

Cofidis181.Syl.Chavanel 182.Augé 183.Brard 184.Duclos-Lassalle 185.Dumoulin 186.Duque 187.Moinard 188.Moncoutié 189.MonfortCofidis verliet vorig jaar collectief de ronde na de positieve test van Moreni. Astana mag om dezelfde reden niet meer meedoen, Cofidis wel. Het is dan ook een Frans team... Een zeer matig team, bovendien. Alleen de Waal Maxime Monfort heeft talent, hij kan top-20 rijden. Renners als Augé, Chavanel en Moncoutié zullen weer vroeg op de dag in de aanval gaan.

Garmin191.Vandevelde 192.Bäckstedt 193.Dean 194.Frischkorn 195.Hesjedal 196.Lowe 197.Maaskant 198.Millar 199.PateDeze nieuwe Amerikaanse ploeg is een onbeschreven blad. Veel afdankertjes (Millar, Bäckstedt, Dean), onbekende Noord-Amerikanen (Frischkorn, Pate) en renners die talent hebben, maar van wie het onduidelijk is of ze dat in de Tour kunnen tonen (Hesjedal, Lowe). Christian Vandevelde brengt ervaring mee. Martijn Maaskant, die in het voorjaar zo goed reed, mag debuteren.

Voorspelling Top 10 eindklassement
1.Damiano Cunego
2.Cadel Evans
3.Alejandro Valverde
4.Carlos Sastre
5.Samuel Sánchez
6.Roman Kreuziger
7.Kim Kirchen
8.Haimar Zubeldia
9.Denis Menchov
10.Stijn Devolder

Groen: Hushovd
Bolletjes: Soler
Wit: Kreuziger

Potentiële verrassingen: Trofimov (BOU) López (CAI) Carrara (QUI) Marzano (LAM) Di Gregorio (FDJ)